遮蔽的天空 蒙尘70年 再次爆火的世纪文学经典 兰登书屋时代周刊百大英语小说 美国文学史上罕有的同时入选两大文学榜单的经典著作
主播 | 白杨
编辑 | 小书
「 这 是 好 书 共 读 陪 你 共 读 的 第 80 本 书 」
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人生苦短,请多欢笑
第四章
波特穿街过巷,不假思索地寻找更黑暗的角落。孤单令他愉悦,夜晚的空气拂过他的脸庞。街上有些拥挤,擦肩而过的人时常碰到他的身体,大门和窗户里总有人一边盯着他看,一边不加掩饰地对他品头论足——他们的表情漠然,看不出来是否抱有同情——有时候他们甚至会停下脚步,只为了多看他两眼。
这时,一个阿拉伯人一路跟着他。那个人没有说话,但波特确信对方看到了他。那个人点燃一支香烟,他看到了一个戴着圆筒绒帽的阿拉伯人。火柴在空气中划出一道渐渐暗淡的抛物线,那张脸消失了,黑暗中只能看到烟头的红点。那个人终于大声喊道:“你在找什么?”
阿拉伯人拉扯着波特的袖子。“来吧!我请你喝一杯。”他们穿过一道低矮的拱门,沿着昏暗的走廊进入一处小花园。空气中弥漫着百合花香,但排水沟的臭味仍挥之不去。他们在黑暗中穿过花园,爬上一段长长的石头阶梯。头顶传来一阵嘈杂的声音,夹杂着手鼓漫不经心的鼓点。
茶来了,他们一边闲聊一边喝茶。慢慢地,坐在窗边的姬特再次浮现在波特的脑海中。当他刚刚开始意识到它的存在,他感到一阵强烈的内疚。然后他的幻想插了进来,他看到了她的脸,她紧抿双唇,怒气冲冲地脱下衣服猛地一甩,衣服轻飘飘地从家具上方飞过。现在她肯定已经放弃等待先上床了。他耸耸肩,觉得有些伤感。他晃着杯中的残茶,出神地凝视着杯底一圈圈的涟漪。
“你很忧伤。”斯莫尔说,“人生苦短,请多欢笑。”
波特有些不耐烦,他现在没兴趣聊什么咖啡馆哲思。“是的,我知道。”他简短地回答,然后叹了口气。斯莫尔戳戳波特的胳膊,他的眼睛闪闪发亮。
“一会儿走的时候我带你去见一位朋友。”
“我不想见他。”波特说,然后他补充道,“不过还是谢谢你。”
“啊,你真的很忧伤。”斯莫尔笑起来,“是个女孩。美得像月亮一样。”
第五章
斯莫尔指指山谷深处。“这里有梯子。”他们弯腰望向脚下,一道狭窄陡峭的铁梯挂在墙边,没有扶手。“这是土耳其要塞。看到下面那盏灯了吗?”他指向一盏昏暗的忽明忽灭的红光,几乎就在他们的正下方,“那就是那个女孩住的帐篷。”
帐篷中间部分的高度足以让波特伸直身体。唯一的光来自门口附近柜子上的一根短蜡烛,所以帐篷的下半部分几乎完全淹没在黑暗中。地上横七竖八地摆着几个草垫,散乱无章的杂物丢得到处都是。帐篷里空无一人。
突然间,她走了进来——一个瘦削野性的女孩,长着一双漆黑的大眼睛。穿着一身纯白的衣裳,戴着白色头巾将一头秀发束在脑后,凸显出她额头上靛青色的文身。走进帐篷以后,她便站在原地静静地看着波特,脸上有迷惑,有恐惧,也有热切的期盼。
“啊,她来了!”斯莫尔的声音依然压得很低。“她叫玛妮娅。”他停顿片刻。波特站起来上前几步,想拉她的手。“她不会说法语。”斯莫尔解释道。
女孩捧着一个烧得很旺的陶制煤炉,一边烧水煮茶,一边跟斯莫尔聊天。她将泡好的茶分别递到两个男人手里,然后庄严地席地坐下,开始品茶。斯莫尔问:“玛妮娅想知道你有没有听说过奥特卡、米蒙娜和埃恰的故事。”“没有。”波特回答。斯莫尔开始讲起这个故事。
“这三个女孩来自山区,她们的家乡就在玛妮娅的小镇附近,她们名叫奥特卡、米蒙娜和埃恰。为了寻找财富,三个女孩来到姆扎卜。如果是想赚钱,山里出来的姑娘大多会去阿尔及尔、突尼斯或者这里,但这三个女孩最想做的事情只有一件:她们想在撒哈拉喝茶。
“有一天,来了个图阿雷格人,他高大英俊,坐着一辆漂亮的梅哈里。他跟奥特卡、米蒙娜和埃恰聊天,女孩们听得目不转睛。他跟三个女孩一起做爱,然后他给了她们三人一人一枚银币。天亮以后,他坐上梅哈里去了南方。从那以后,女孩儿们都非常悲伤。
“很多个月以后,她们还是没有赚到够去撒哈拉的钱。有一天,女孩儿们说:‘这样下去我们就全完了——总是这么悲伤,永远也不能在撒哈拉喝茶——所以现在,我们无论如何都得出发,就算没有钱。’于是她们把钱凑到一起,甚至包括那三枚银币。
“一天晚上,太阳下山以后,三个女孩来到高耸的沙丘间,她们想:‘啊,现在我们终于来到了撒哈拉,我们来煮茶吧。’她们带着茶盘、茶壶和茶杯悄悄离开了驼队,寻找一座最高的沙丘,好将整个撒哈拉尽收眼底。她们走了很久。奥特卡说:‘我看到了一座很高的沙丘。’于是她们走过去,爬到沙丘顶上。然后米蒙娜说:‘我看到那边有座沙丘,它比这座高得多,从那儿我们可以一直望到因萨拉赫。’于是她们去了那座沙丘,它的确要高得多。可是等她们爬到沙丘顶上以后,埃恰又说:‘看!那座沙丘才是最高的。我们可以望到塔曼拉塞特,图阿雷格人就住在那里。’
“太阳升起来了,她们一直走啊走。到了中午,女孩儿们都觉得很热。但她们还是走到了沙丘脚下,开始向上爬呀爬。爬到沙丘顶上以后,她们都很累了,于是她们说:‘我们先休息一会儿,然后再煮茶。’她们把茶盘、茶壶和茶杯都摆了出来,然后躺下来睡着了。很多天以后,另一支驼队从附近路过,有个男人看到最高的沙丘上似乎有什么东西。他们爬到沙丘顶上查看,于是发现了奥特卡、米蒙娜和埃恰。她们仍躺在那里,保持着入睡时的姿态。三个茶杯,”他举起自己的小茶杯,“里面灌满了沙子。那就是她们在撒哈拉喝到的茶。”
斯莫尔讲完故事后,离开帐篷,留他们独处。他们一起躺在沙发上。她是那么美丽、温顺、善解人意,但他还是不信任她。她不肯脱光衣服,但从她拒绝的暧昧姿态中,他明白她最终一定会屈服,一切不过是时间问题。
不到一刻钟以后,波特起身撩开挂毯一角偷偷观察,帐篷门口依然漆黑一片。波特坐到沙发上开始穿衣服,那两条胳膊又缠了上来,环住他的脖颈。这次游上来的胳膊只有一条,他感觉到那只手的动作有些可疑,他伸手进去按住了玛妮娅的手。他的钱包已经落到了玛妮娅的指间。他猛地从她手中拽回钱包,一把将她推倒在床垫上。他站起身跌跌撞撞地冲向门口。他抓住梯子拼命往上爬。最后他终于跑到了一处满是灌木和仙人掌的制高点,举目四顾,只能看到无尽的荒野。
第六章
姬特醒来时浑身是汗,清晨灼热的阳光早已洒在了她的身上。她跌跌撞撞地起身拉上窗帘,又重新倒回床上。昨晚她躺在床上思考了很久。直觉告诉她,波特一定遇上了什么事儿。她总是告诉自己,他做了什么不重要,但这句话在她脑子里重复了太多次,其实从很久以前她就开始怀疑它的真实性了。她还是放不下,要接受这个事实并不容易。
有人在敲走廊上的门。“噢,上帝。谁啊?”姬特大声问道。“是我。”是特纳的声音。和往常一样,他的语气快活得叫人恼火。“你醒了吗?”
她在床上挣扎了两下,“还没呢。”姬特喃喃回答。一阵尖锐而锋利的沉默,她想起了自己拿定的主意,说道:“就等一分钟,特纳。”
她往脸上拍了点儿冷水,用薄薄的土耳其毛巾擦了两下,然后涂了点儿口红,梳了梳头发。突然间,她疯了似的开始在屋子里翻找合适的浴袍。她不无得意地想,谁也不能说她挑这件衣服是存心想卖弄风情。
她打开门。 “你好,特纳。”她故作冷淡地说,“进来吧。”
吃完早餐后,特纳去隔壁波特的房间,好让姬特换衣服。姬特穿衣服的时候,波特打开了门。波特站在走廊里,举起左手刨了刨自己的头发。
他迈开大步走到房间中央,指指隔壁的门:“谁在那边?”
“特纳。”她坦荡荡地回答,就像这是件再自然不过的事情,“他在等我穿衣服。”
“这他妈是怎么回事?”
但特纳似乎不太清楚眼下的状况,他大声问道:“你怎么搞成这副样子!刚打了仗回来?你照照镜子!姬特和我正打算出去走走。你或许想睡一会儿?”他把波特拖到镜子前面,“瞧瞧你自己!”他喝道。看到自己脏污的脸和通红的眼睛,波特泄了气。
好了,书友们,今天的故事就讲到这里。
波特在经历一夜的奇遇之后,回到房间却看到特纳和姬特在一起,引起了误会。
他们三个应该怎么办呢?
这个误会能解开吗?
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本期主播:白杨
没有比脚更长的路,没有比人更高的山。
资深媒体人、国家一级播音员、配音师,电台主播。
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